瓶子溜馬日記

Ron Mercer 這名球員身上很沒有「溜馬舊將」的色彩，倒不是說他打球不拼，沒有精神沒有鬥志那樣，而是他並非在溜馬成名，在加入溜馬之前就已是赫赫有名的「肯塔基綠衫軍」大將，得分火力強大、體能出色、防守優越，從塞爾提克到金塊到魔術到公牛（雖然被交易來交易去的），他一直都是一位平均得分至少十五分以上的鋒衛搖擺人，是絕對的先發球員；轉到溜馬，反而是他職業生涯走下坡的開始，這段故事不長，但他是 2002 年季後賽溜馬對籃網首輪第五戰延長賽中唯一一位除了 Reggie Miller 之外有建樹的溜馬球員，所以溜馬迷一定記得他，那個讓 Miller 覺得他並不孤獨的男人。

在 2002 年的溜馬公牛七人交易中，Mercer 並非交易中的核心球員，Ron Artest、Brad Miller 和 Jalen Rose、Travis Best 才是雙方的重點，Mercer 比較像是為了平衡薪資才加進來的配菜（溜馬本來屬意的是最後一年合約的 Oakley，但公牛不想放人），以一個當時平均尚有 16.8 分 3.9 籃板 3.0 助攻的先發得分後衛，被這樣對待真是情何以堪，但沒有辦法，當時 Mercer 已進傷兵名單，對球隊沒有貢獻，且公牛也沒把他當成未來培養重點，趁機出清，不需要任何猶豫。

加入溜馬的 Mercer 繼續養傷，但其實等他傷癒歸隊後才發現，這支球隊根本沒有他的位置，得分後衛？你想跟 Miller 拼先發嗎？小前鋒？Artest 和 Al Harrington 都是生猛有勁的人才，兩個人分都嫌不夠了，後面還有一個 Jonathan Bender 卡位；總是先發的 Mercer 必須習慣坐板凳的感覺，他沒有才嗎？不，他有的，Mercer 的中距離準度比起大部分的隊友都要來的出色，但受傷太久讓他失了先機，此刻也只能選擇等待再等待。

前面提過這一季是 2002 年對吧，是的，就是這一年的季後賽，那浴血奮戰的五場死鬥，Mercer 找到了他的機會；你還記得湯大教練（Isiah Thomas）的「無控球戰術」吧，當 Jamaal Tinsley  被 Jason Kidd 打爆打到後面受傷不克上場之後，湯大教練啟用了 Mercer 擔任控球，一個六呎七的高控衛，Mercer 把握機會，雖然組織並不出色，但穩健把球帶過半場，完成外圍狙擊任務，不讓 Kidd 予取予求，Mercer 展現一個成熟球員應有的水準，並在最重要的時刻，讓自己能待在場上（Artest 犯滿只能坐在場下揮毛巾加油）並給予 Miller 最大的支援（支支穿心的中距離投射），這場比賽有看到的溜馬迷，除了為 Miller 的神蹟演出落淚，也都欣慰還好還有 Mercer，不然比賽早就結束了（或者會看到一個傷痕更多的 Miller）。
 
最後溜馬沒能晉級，但 Mercer 展現了他的價值，不過下一季他在這支球隊的尷尬處境仍然沒有改變，他的能力不該只做一個替補，但溜馬實在沒有他的容身之處。平均 7.7 分 2.1 籃板 1.6 助攻，這是 Mercer 在溜馬最後一季的成績，2003 年的夏天，他在一筆三方交易中被溜馬送至馬刺，馬刺的教練很欣賞 Mercer，知道他的身手不弱，但馬刺的二三號位置也是人才濟濟，同時其他的隊友比 Mercer 更年輕、更有運動力，且最重要的，比他更便宜，最終 Mercer 仍難逃被揮棄的命運。

04-05 球季籃網簽下 Mercer，希望能填補後場更多的攻擊火力，已經 28 歲的 Mercer 依然能投，但外線的銳利度已大不如前，欠缺三分火力仍是他的罩門，如果防守再弱一點，體能再退化一些，那麼最後的結局應該不難想見。

1997 年選秀會第一輪第六順位被波士頓塞爾提克選中，Mercer 在 NBA 征戰 432 場，生涯平均 13.6 分 3.1 籃板 2.1 助攻，2005 年四月被籃網隊揮棄，此後未在 NBA 見到他的身影；去年曾傳出在歐聯立陶宛聯盟的 Rytas Vilnius 球隊和以色列聯盟中的 Maccabi Tel-Aviv 球隊有意邀他加盟，但最後我們在今年七月底的社會版發現他的消息，Mercer 和朋友涉嫌捲入俱樂部鬥毆，遭到警方起訴，最後兩人分別以 1500 美元和 5000 美元交保。此情此景，令人感嘆。