瓶子溜馬日記

距離選秀會僅剩不到一週的時間，非常難得，一向愛裝神秘的溜馬官網終於更新了選秀最新資訊，在看盡各家模擬選秀網站和眾多不知道有沒有參考價值的測試資料之後，我們需要溜馬高層的看法給予我們方向，即使中間套公式的官話還是很多，但總算有幾道光出現，慢慢撥開那神秘球員的面紗。是的，「神秘球員」，大鳥已心有所屬。http://www.nba.com/pacji4rs/news/bird_transcript_060623.html
http://www.indystar.com/apps/pbcs.dll/article?AID=/20060624/SPORTS04/606240468/1088從「我們會挑選屆時這個順位最好的球員」到「我心中已有個中意的神秘球員」，溜馬總裁 Larry Bird 難得的透露出他對於今年選秀的想法，雖然仍緊守口風，不肯多說明一下那是個什麼樣的球員，也未表示是否有參加過溜馬的測試，但這樣的訊息已比往年「永遠都讓你猜」的資訊要好多了。

熱火總冠軍的頭版才燒沒多久，「大蘋果」尼克馬上爆出重量級人事消息搶版面，才入主尼克一年的名教頭布朗爺被解聘，球隊總管 Isiah Thomas 下海親自督軍。他終於還是忍不住了，前溜馬教頭 -- 笑面湯。（冷汗）尼克上季戰績 33 勝 49 負，本季只拿到 23 勝 59 負確實無法為新教練布朗爺背書，但找他來不就是為了尼克的重建大業，這支球隊體質的問題甚多，本來就不太可能一季見效，布朗爺擅改造球隊、重塑球星與建隊架構的能力正是他之所以被找來這裡的原因，然而現在尼克老闆 James L. Dolan 卻打了自己一巴掌，解除布朗爺的總教練職務。姑且把 Thomas 將接手新教練當成另一件事，難道 Dolan 不信任布朗爺？難道他認為和球員們比起來，教練要負的責任更大？然後再看自家總管 Thomas 會是一個比「再給布朗爺一年試試」來說更好的教練接任人選？太多的疑問，使人難以對這「教練去職→總管接手」的蘋果日報級新聞看好，下一季的尼克會更好，或者說反正也不會再爛到哪裡去了，我個人持不樂觀的角度。或許布朗爺的籃球觀念無法得到尼克這群球員們的認同，即便他有金盃加持、多次球隊再造成功前例，但球員們不買你的帳怎樣，就是無法從輸球中得到更深一層的體認如何。和布朗爺相比，Thomas 的執教功力絕不可能與之比擬，但也許這位「球員型教練」的風格能讓這批球員重新找回昔日風采，一如過去 Thomas 在溜馬時期讓更換舞台的小歐尼爾盡情揮灑進而拿下最佳進步獎一般，球員們找到他們的快樂，但戰績呢？且看老闆的忍耐度如何，還有身兼總管和教練的 Thomas 如何再次一手遮天、笑傲球場吧。不負責預測尼克下季轉變：「天下第一控衛」Stephon Marbury 和今年打出希望的潛力前鋒 Channing Frye 應可獲 Thomas 重用，成為球隊攻守主軸；Steve Francis、Jamal Crawford 以及 Quentin Richardson 和其他幾個同位置但資歷較淺的球員，必須自己搶自己的上場時間，Thomas 總是希望球隊內部能有「競爭」意識，誰表現好，誰就可以上場，牌子滾一邊去；Jalen Rose 你自己小心，雖然 Thomas 是你在底特律家鄉最尊敬的球員，但不要忘記他可以賣掉你一次，就可以賣掉你第二次，自己的飯碗捧好啊。之前在溜馬光是當個教練就可以影響高層的人事決定，間接促成了溜馬隊史上少見的季中大型交易（Jalen Rose ＋ Travis Best → Ron Artest ＋ Brad Miller ＋ Ron Mercer 等），現在尼克球員場內與場外的生殺大權都在他手上，難保一不如意又會來一次大地震，只是震的絕對不是他自己，這齣「紐約微笑刺客秀」能上演多久，就看 Thomas 的花搶能耍多久囉。至於布朗爺，不用擔心，有料的人不怕沒飯吃，此處不留爺，自有留爺處。

小牛隊 Jason Terry 這記跳投宛如灌籃高手山王工業澤北榮治那停留在空中出手的最後一擊，澤北榮治完成了使命，但 Terry 不進，比賽進入延長加賽。最後的結果對小牛和熱火這兩隊很重要，但對其他沒能參與 Finals 的球隊而言，這比賽讓人看的很痛苦，不是不好看，而是怎麼我們不在其中？不是由我們喜歡的球隊來爭奪金盃呢？心要放開些，不是我們的總冠軍賽，依然有值得我們學習的地方。這場比賽我想引為借鏡，給溜馬隊參考的是這兩個人 -- 小牛隊的 Dirk Nowitzki 和 Jason Terry。 先看 Nowitzki，Nowitzki 做客邁阿密三戰以來的命中率都不好，他遭到熱火使用 Udonis Haslem 或 Antoine Walker、James Posey 的嚴密盯防，這證明了再準再高大的得分手，只要你的進攻模式是以「跳投」為主的話，就有可能被「封死」。Nowitzki 尚且如此，是溜馬迷的應該知道我想拿來對比的人就是 Peja Stojakovic。Peja 還少 Nowitzki 兩吋，體重和運動力也差 Nowitzki 一個等級，更不用說企圖心怎能和已率隊衝進總冠軍賽的 Nowitzki 相比；但我並不是要 Peja 以 Nowitzki 為目標，這兩人除了都擁有強大的中長距離火力之外，很多地方是不同典型的兩個人，只是在溜馬也同樣是一支以總冠軍為目標的球隊前提之下，Nowitzki 這類高大射手現所面臨的困境，實有必要讓 Peja 引以為鑑：「當你在場上失去外線的時候，你還能如何幫助球隊呢？」（記得這句話以前也適用於 Jalen Rose 身上，又一個射手）Peja 還不算是溜馬的人，但當他確定留在溜馬之後，以他和小歐尼爾為主的攻守系統，勢必得重新檢討可能面臨的缺點，好聽一點是說他倆可以內外開火，重新建構無敵火網；但一不小心也有可能演變成一個人盯人就可看死 Peja，而包夾一招就足以讓小歐忙的沒完沒了，籃球智慧並不算很高的這兩人，能否互助合作成功還很難說。 幾週前和另一溜馬迷友人聊過，看著現在進行的總冠軍賽雙強，甚至放大到四強，即便溜馬本季無傷兵困擾，能以完整戰力出賽的話，就真有本錢能和這四支球隊一搏嗎？人家能打團隊能打速度能快能慢的戰力就擺在眼前，而我們年年隱藏的潛力到底能轉成多少實力還不知道，這怎麼打？憑什麼打？想來就憂心，且這樣一支以三四號為核心的球隊，聯盟中又有多少強隊是以這兩個位置來建構的呢？最重要的中鋒控球兩個點，依然是用紙糊的門板，風一吹就倒。三四號位置為強項，如果是那個「防守狂人」加小歐的時候，或許還有一點機會，但如今 ... 只靠「如果」是不可能博得總冠軍的。可能的主力隱憂之外，小牛的 Jason Terry 還讓我們看到「突破型球員」的可貴，嗯，雖然說要舉切入能力拿 Dwyane Wade 不是更好，但像 Wade 這種等級的後場球員溜馬恐怕是無力拿到手，所以不要太貪心，如果能找到一個像 Terry 這樣有膽識勇於切入的後衛就不錯了。回頭看看溜馬陣營，你別給老強 AJ 壓力，他已經物超所值了；Stephen Jackson 到底是防守型還是進攻型？你還是別對他有太多期待比較好；Fred Jones 是最有可能成為溜馬「那個人」的類型，但前提是他得先留下，而且不要只會右切這一招；最後是 Jamaal Tinsley，聽說我們選秀會已經鎖定要找新控衛了 ... 我都忘了還有歐洲天王 Sarunas Jasikevicius，可是你知道切入不是他吃飯的傢伙，那還有誰？洋洋灑灑點名一遍，溜馬第二個嚴重的問題，後場沒有一個「讓別人守不住」的外圍突破型球員，也沒有一個「能守住別人不讓他說過就過」的球員，想想看用「Anthony Johnson + Stephen Jackson」這個組合，是要怎麼和東區活塞、熱火，甚至是籃網、騎士等一級球隊的精英後場相抗衡呢？

小歐：「我保證，明年絕對會是我職業生涯最強的一年。」是的沒錯，嚴格來說兩季下來一堆傷病和禁賽並不完全是你的錯，等到你真的健健康康能在場上打超過 70 場球以上，而數據還能維持在漂亮的 20-10-2，屆時無論結果如何，就是球隊該認真考慮是否繼續讓你當招牌的時候了。只是是這樣說的嗎？球隊未來可以這樣一人說了算嗎？一直以來，從 Reggie Miller 打算將棒子交給小歐以來，我都認為小歐是在「學習當一個領導人」，而非已成為一個領導人，當然帳面上溜馬的隊長、大當家、發言人都是他，但事實上球員們心中是否認可他猶未可知（例如不認可的那個人已經跑去國王了），可能更多時候 Lokcer Room 裡的精神喊話還得靠老將 Austin Croshere 帶動。小歐的成績和球技是沒什麼好挑剔了，數據上是響噹噹的頂級強力前鋒水準，球技上雖仍有盲點，但能排在他前面的大前鋒也就只剩那幾個準 MVP 候選人了，所以他拿頂級薪水我沒意見，他當 franchise Player 也不是不行，只是目前尚無有力的戰績供他背書，同時作為一個必須在關鍵時刻扛住壓力、挺身而出的「招牌球員」，小歐仍然是說的比做到的多，在溜馬終於進入「後神米時代」的這一年，我們無法不對他搖頭多過點頭。當然機會還是會給的，不給也不行啊，好好好我改支持別隊好不好。球迷的立場，我們只能肯定他對這支球隊的用心，他很努力想讓球隊更好，他的很多發言也都有個領導人的「樣子」，例如現在的季前喊話、上季季中阿泰叛隊時表現絕不容許有這樣的球員繼續待在陣中的決心等等，我們想相信他，也希望能給他和球隊再一次機會，傷病退散，健康歸來，至少用完整陣容打一季看看，真的打不贏別人再來談重組還是交易都好，這已經是球迷們最低的期望了。最近盛傳的那個「小歐交易到暴龍換狀元選秀權加 Charlie Villanueva」消息聽聽就好，不用太在意，一方面是暑假煙霧彈本來就多到爆（不多爆一點記者怎麼混飯吃），另一方面是就算我是暴龍總管我也不會同意，不不不，並不是認為暴龍吃虧，而是暴龍並不需要小歐來跟 Chris Bosh 卡位啊，且暴龍有的是年輕鋒線和薪資空間可在未來大展身手，何需急於此時抓一個長薪明星把自己卡死（萬一小歐又傷了怎麼辦），所以 Rumor 就配杯茶閒聊就好，把注意力多放在選秀會上比較實在。暑假小歐計畫從 265 磅減重至 250 磅，希望能恢復過去的敏捷性和速度；但他希望球隊能找個正職中鋒幫他減輕禁區負擔的期望可能難以實現，別忘了後場的「洞」比前場要大多了，你不把外圍防守的洞先補起來，到時候也是一堆飛人衝進來把球灌在你頭上啊，兩害相權取其輕，還是先治本比較重要啦（Harrison：嗚，別忘了我的存在）。

溜馬選秀動態，各家選秀預測網站目前除 draftexpress.com 和 ESPN 的 Chad Ford 曾提出過 Hilton Armstrong 和 Cedric Simmons 這兩位禁區球員的選擇之外（但這兩家現在也已改為預測控衛），大多數仍認為溜馬將以「後衛」為主要考量，除了前兩篇陸續介紹過的球員，口袋名單中尚有來自西班牙的精靈控衛 Sergio Rodriguez、羅傑斯大學（Rutgers）的雙能衛 Quincy Douby 以及密西根州大的得分後衛 Shannon Brown。這三個後衛目前的落點都在第一輪中後段，和前面曾提過的 Maurice Ager、Mardy Collins 和 Rajon Rondo 相比溜馬較有機會選到，只是成熟度當然也比不上這三人。Sergio Rodriguez 的球風輕快，傳球上的天份酷似「白巧克力」Jason Williams，但他才 19 歲，經驗和抗壓性自然也較差，同時這麼有創意的打法是否能在卡教練手下發揮令人懷疑，會選他的話著眼的是未來性和佈局；Quincy Douby 得分能力強大的攻擊性後衛，有一手媲美 J.J. Redick 的外線功夫，且擁有更銳利的切入技巧，能切能投，能自行創造得分機會，大三這一年平均得分達到 25.4，火力之旺是得分榜上第六名，投籃三項命中率分別達到 FG-.462 3P-.401 FT-.847 的水準，和大二相比只增加了兩分多鐘的上場時間，數據卻幾乎翻漲了一倍，令人訝異。HoopsHype.com 將他比擬為 Jason Terry 這樣的球員類型，火力型後衛，溜馬需要這種人，但防守呢？Shannon Brown 則如本系列首篇提到的 Maurice Ager 一樣，是一個會讓你聯想到 Fred Jones 的球員，但是是「弱一點」版本的 Freddie，運動力和身體素質同樣出色，有強而有力的第一步，中長距離投射也有準頭，但不是量產型的射手，可兼打控球，防守也不差，整體評估和 Freddie 類似，但他也同樣和 Freddie 有相同的問題，他可能就是一名不錯的球員，但就這樣了。他的落點最高就只到第 17 順位，其餘皆在第一輪末段，溜馬可以考慮，如果真的沒得選的話。Mock Draft 之外，溜馬另外測試了四名球員：來自常勝軍 Connecticut 的藍領中前鋒 Josh Boone（6-10, 237）、聖母大學的控球後衛 Chris Quinn（6-2, 185）、UCLA 的鋒衛搖擺人 Arron Afflalo（6-5, 210）以及 Cincinnati 知名度甚高的飛人扣將 James White（6-7, 200）。這其中 Josh Boone 可能有第一輪末段的身價，而 James White 在最近多次各隊測試中表現良好，有繼續提昇順位的機會，Chris Quinn 和 Arron Afflalo 則應該都是第二輪球員。溜馬的第二輪順位是第 45 位，前年偷了一個 James Jones，今年看看派出去的斥侯眼光還有沒有這麼好。更多 Workout 資訊及球員動態，等接下來大型訓練營開始之後再來蒐集報告（完全不想理溜馬官網了）。

休季期間補強，除了 6/28 的選秀會之外，今夏 7/1 開跑的自由球員市場亦是各球隊總管另一兵家必爭之地，不過溜馬可能和今年的 FA 搭不上關係，因為幾近爆表的球隊薪資總額讓球團高層根本沒有空間尋覓有力的新球員加盟（或者說，不具吸引力）。這個暑假的溜馬和兩年前相仿，只要能妥善留住隊上幾個自由球員，其實就已經算不虧了，同樣的陣容再拼一季，雖不敢說就能威脅現在的東西四強，但至少給他們（現階段的陣容）一個機會，也給球迷們一個希望。目前隊上具有自由球員資格的共有四位：小前鋒 Peja Stojakovic、中鋒 Scot Pollard、替補控衛 Eddie Gill 以及得分後衛 Fred Jones，其中 NBA 資歷四年的 Freddie 屬於受限制自由球員（UFA），而這四人對溜馬來說，Peja 將是首先必須留下的第一選擇。Peja 這一季的薪水 7.6M，要留下已使用球員選擇權跳脫合約的他，下一季的價碼必定得超過 8.2M，以他在國王時期就已證明的頂級射手球技加上轉到溜馬之後回溫的表現，初步估計需要開出九百至千萬等級的價錢，才有可能留住這位六呎十的白人射手。雖然說近來 Peja 本人和溜馬球團雙方均釋出善意，有繼續合作的打算，Peja 也很喜歡溜馬的環境，並希望能在溜馬打到退休，但一切還是得等到雙方拍板定案之後才能確定，價碼方面大鳥和經紀人勢必還有一番拉鋸戰。無論如何，Peja：「我喜歡這裡，溜馬是我的第一選擇。」合約的事情交給球團處理，但戰力面呢？按照 Peja 曾提出希望能簽下一份五至六年的合約來看，若留下 Peja 無疑的將確定溜馬未來數年的主軸是在他和小歐尼爾身上，這黑白前鋒的組合能否在東區殺出一片天猶在未定之天（對照今年熱火、活塞，甚至籃網、騎士的強度），而一旦發展不如預期，這兩位看板球星的長約將使溜馬又陷入難以解套的無盡深淵中，球隊到底該怎麼走，球隊總裁大鳥和 Walsh 將會有一個傷透腦筋的暑假。和 Peja 一樣從國王轉來的 Pollard 自從他到溜馬以後就從沒斷過交易風聲，其原因自然是因為他那肥約和一般人認為不符身價的成績，三年下來怎麼兜售都打包不出去，作為球員 Pollard 自己當然覺得不好受，沒有人喜歡明天早上起床看報紙就看到自己被賣掉了，但 Pollard 真的是一位高薪低成就的球員嗎？起碼在總教練卡萊爾和溜馬球員們的心中並不是，這一季飽受足底筋膜炎傷痛的他依舊保持著無怨無悔的工作態度和一上場即全力以赴的鬥志，雖然他能給球隊的幫助有限，但自二月過後沒有他和 Jeff Foster 的雙塔出擊，球隊可能就跳不出那波七連敗的低潮了，此後 Pollard 因傷且戰且停，但只要他覺得狀況 OK，他一定會上場打球，貢獻他的每一分每一秒，季末結算，Pollard 無疑的是溜馬這一季的無名英雄之一。回到現實面來看，長約結束，Pollard 和 Peja 一樣有意續留溜馬，但球隊願意出的價碼肯定不會太高，考慮到還有一個二年生的中鋒要養，Pollard 如能半價留下的話或許有機會，否則只好說珍重了。第三個非受限制自由球員 Gill，兩季下來可有可無，只是為了補滿 Roster 上第十五個位置而已，應該是不會再簽下去，把機會留給別人吧。 唯一的受限制自由球員（UFA）Freddie 目前的狀況是他若願和溜馬續約一年的話，2006-07 球季結束將取得非受限制自由球員的資格（續約的價碼約為 3.2M），但若他不願接受溜馬的條件，想要投入今年的自由球員市場，溜馬仍有權在七天內 match 任何一支球隊開給他的合約條件。以 Freddie 低調的個性和四年以來相當安於接受教練的安排來看，他應該會選擇再留一年，除了市場的打算和其實球隊尚未發揮出最佳戰力之外，Freddie 的球風是溜馬目前所欠缺的關鍵球員類型，雖然四年來的觀察，他可能再進步的空間並不大（以六呎二的得分後衛來評估），但溜馬本身也無法再覓得更好的人選，或許選秀會找一個替補得分後衛進來，但真的要打硬仗，四年級的 Freddie 還是較可靠的人選。希望季末受傷影響表現的他能在暑假好好養傷，下一季再當溜馬的板凳衝鋒隊長帶領新人們奮進。

有四個網站（HoopsHype.com、InsideHoops.com、DraftExpress.com、CBSSportsline.com）同時預測來自天普大學的控球後衛 Mardy Collins 會是溜馬第 17 順位的選擇，控球後衛？所以大家還是認為球隊會放棄 Jamaal Tinsley，終於到了該物色新指揮官的時候了嗎？Mardy Collins / 6-6, 220 / PG / TempleTinsley 連年因傷出賽數過少確實是影響溜馬戰績的一大問題，但顯然的 Mardy Collins 這位六呎六的高後衛其在傳球上的天份和控制全場的能力不會比 Tinsley 要高，但他卻擁有 Tinsley 所沒有的「堅強防守」，那個溜馬等了五年都看不到的改變以及球隊總是破掉的後場大洞，天普大學系統出身的 Mardy Collins 可以滿足你。能兼打後場兩個位置的 Mardy Collins 並不是從鋒衛轉型而來，他是純正的控球後衛，擁有極佳的視野和傳球能力，一雙長手及相對於其他控衛來說優異的體型使得他在防守上佔有優勢，也是一個出色的抄截手，大四平均成績有 16.8 分 4.7 籃板 4.0 助攻 2.8 抄截，整體來說是「守優於攻」的球員類型，在 NBA 可佔比擬為沒有長射能力的學長 Aaron McKie，不過投籃是可以練的。六呎六的控衛並不多見，這個身高會讓我聯想到現在快艇的 Shaun Livingston（6-7）和過往的天才後衛 Penny Hardway（也是 6-7，且他還沒消失啦），他們都擁有相當優異的個人進攻能力，同時不忘控衛樂於助人的本分；Collins 和他們相比沒有較突出的單打實力，這看起來好像會讓他扣分不少，但也許會是溜馬看中他的關鍵，Why？因為溜馬需要他的防守更勝於進攻，從替補得分後衛出發，可勝任看守對方外圍攻擊手的任務，同時適時分擔控球後衛的責任，這對於現在的溜馬來說助益甚大；Collins 被 hoopshype.com 排在本次選秀會上第三控球後衛，一般也認為他的落點約會在第一輪中後段，或許對其他球隊來說，Collins 並未擁有足夠的天份可讓他在第一輪中段中選，但他可能是對溜馬而言最好的選擇，如果你不要以控球後衛來衡量他，而以球隊需求來評估的話。Cedric Simmons / 6-10 233 / PF-C  / NCSt. So.在一片預測溜馬會以補強後場優先的網站中，ESPN 專欄作家 Chad Ford 卻提出 Cedric Simmons 這個與眾不同的選擇，強力前鋒？小歐備胎？Chad Ford 的重點有二，其一為在正常狀況下，若溜馬能搞定隊上的自由球員，那麼其實溜馬是五門齊的陣容，每個位置上都有兩個可用之兵，並不需要特別加強哪個點，在今年混亂的選秀深度中，第 17 順位有機會可以偷到良將，Cedric Simmons 就是 Chad Ford 認為如果掉到這個順位溜馬不可錯過的絕佳人選，就像去年偷到 Danny Granger 一般。第二個原因則是幫小歐找替補看似不需要，但把溜馬的禁區陣容攤開檢視，小歐今年因傷缺賽了大半球季、Austin Croshere 季末腦震盪、Jeff Foster 臀傷，傷病成群的禁區鋒線實為下季的一大隱憂，若有 North Carolina St. 這位擅封蓋的中前鋒加盟，溜馬不可能說他是多餘的戰力，甚至比原有的 David Harrison 還要更有表現空間（此君打到第二年進步仍相當緩慢）。Chad Ford 的想法和溜馬官網專欄作家 Conrad Brunner 不謀而合，Brunner 也認為或許球隊屆時選秀最大的考量會放在「天份」上，但他同樣針對球隊需求提出防守型的強力得分後衛是溜馬目前的最優先補強重點，故前面提到的 Mardy Collins 並非空穴來風，比起等 Simmons 會不會掉到這個順位，得到 Collins 較符合溜馬的期待與需求。

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今年溜馬有兩枚選秀權，第一輪第 17 順位和第二輪第 45 順位，和往常一樣，連續進入季後賽的代價就是沒樂透區選秀權可進補，不過絕品新秀也許沒機會，挑個稱職好副將應該不難，第 17 順位，溜馬現有陣容中就有兩個第 17 順位的好手，Jermaine O'Neal（1996）和 Danny Granger（2005），這次能不能一併蒐齊建軍三箭頭，就看 Walsh 和 Bird 的慧眼了。溜馬官網向來很喜歡賣關子，每次選秀資訊都很吝於透露，往往要到前幾天才肯放點風聲出來，因此到選秀會前我將根據幾個選秀大站所做的 Mock Draft，策略性介紹部分溜馬有興趣或接受測試的新秀，這類資訊不求齊全但求符合需求即可。目前帳面上預測溜馬首輪將選擇的球員為 Maurice Ager（NBADraft.net）、Rajon Rondo（hoopshype.com）以及 J.J. Redick（Realgm）。Maurice Ager / 6-4, 202 / SG / Mich. St.來自密西根州大的強力得分後衛，六呎四吋，具有相當優越的運動力和身體素質，四年下來年年進步，最後一年平均得分達到 19.3 分 4.1 籃板 2.5 助攻，投籃命中率四成五七，三分球命中率也有三成七六，不算是個長射型的球員，但懂得利用自己一雙長手和不害怕碰撞的對抗性自行創造得分機會，防守還算認真，但整體來說是一名攻優於守的球員。對溜馬來說，看到 Ager 的各項數據和身體素質會不會覺得很面熟，這不就是另一個 Fred Jones 的翻版嗎？雖然有爆發力，外線跳投不精但有一定水準，但和 Freddie 一樣只有六呎四的身材在 NBA 想打得分後衛必然會有防守上的問題，攻擊尚可藉戰術掩護，但 Ager 如未能在防守上有更突出表現，則這樣的體能鋒衛在 NBA 之外比比皆是。 不過 Freddie 能不能順利留下來還是一個問題，在缺乏切入好手的溜馬隊中，Ager 會有機會，但 nbadraft.net 雖把他列為第 17 順位，另一家媒體 hoopshype.com 卻把 Ager 丟到第二輪，Realgm 也預測他的落點是在第一輪末段，溜馬是需要找一個替補得分後衛，但應該還有更好的選擇。Rajon Rondo / 6-1, 171 / PG / Kentucky來自肯塔基大二的控球後衛，六呎一吋，只有 171 磅（會不會太輕？），速度飛快，優異的運球技巧和強大的切入突破能力，雖然身材不高但卻有令人驚訝的彈速和爆發力，能輕易完成 Alley-opp，甚至在快攻中三百六十度扣籃（真的只有六呎一吋？！）；一雙長臂長手加上敏銳的判斷力使得他的抄截能力突出，在肯塔基兩季平均 2.3 次抄截，大二這一年平均 11.2 分 4.9 助攻 6.1 籃板，整體來說球風具侵略性，持球進攻相當有威力，但距離一個「真正」的控球後衛則還有相當大的進步空間。

加入山貓的第二季，Primoz Brezec 知道大家對他的期待會比去年還要高，去年季初透過擴編選秀從溜馬轉到新球隊山貓，Brezec 繳出一張漂亮的成績單，平均 13.0 分 7.4 籃板 1.2 助攻 0.76 阻攻，投籃命中率五成一二，皆為他個人生涯最高紀錄，該季結束後也在聯盟最佳進步獎的票選中名列第四，有了這一季突破性的表現之後，Brezec 知道待在山貓第二季的他必然會承受更多壓力。

在未轉到山貓之前，Brezec 只是溜馬板凳深處一個名不見經傳的小球員，三年下來平均只有 1.8 分 1.1 籃板，儘管溜馬高層仍然相當欣賞他的天份，但現實環境無法給予他更多的上場時間，這讓 Brezec 在轉隊獲得新舞台後比一般球員更懂得把握機會，因為他是如此的渴望上場。加入山貓即成為球隊倚賴的內線重心，第一季是一個好的開始，但 Brezec 並不以此為滿，他和現在這批隊友們都期待能有更好的成績。「我的希望是球隊能贏球超過 30 場，而我自己能成為一個更全面的球員。」Brezec 季初這樣期許。「不過最後因為傷兵過多的緣故，我們只拿下 26 勝，且我自己的成績也不滿意，我想我們必須接受更艱困的挑戰，並且撐過去。我自己的另外一個目標是希望能夠全勤出賽，可惜最後錯過了三場比賽，但這也算不壞了，希望下季能夠達成」這一季山貓全隊只有新人 Raymond Felton 出賽場次超過 Brezec（Felton 80, Brezec 79），但由於整個前場陣容傷兵過多，包括 Emeka Okafor 休息 56 場、Sean May 休息 59 場、Melvin Ely 休息 25 場、Jake Voskuhl 休息 31 場，加起來一共錯過了 171 場，這使得 Brezec 成為山貓唯一可依靠的健康長人。「對我來說，大概有一個半月我覺得先發陣容只有我一個長人可以打」Brezec 提到球隊的調度狀況。「Okafor 受傷、Ely 也不能打、May 和 Voskuhl 也都掛了，這個球季甚至大部分時間來說我們四號位置的主力是 Gerald Wallace，而三號是 Jumaine Jones，我沒有試過這樣搭配，但我能說什麼，這一年真是辛苦的一年啊」儘管遭受到更多的包夾，Brezec 仍繳出不差的成績，平均 12.4 分 5.6 籃板，投籃命中率依舊維持五成以上的水準。這個球季大半時間 Brezec 的投籃命中率都在聯盟前十位，球季結束時以第 14 名作收，他有五成一七。Brezec 自己認為他這一季能在投籃手感上維持水準要歸功於他有更多打低位的機會，過往在 Okafor 和 Ely 這類大個子球員在陣中時，Brezec 與其搭配時多半得站到高位去，但現在他們無法上場，反倒讓 Brezec 能夠更充分利用他七呎一吋的身高優勢在禁區取分。「當我們採用較小型的陣容應戰時，我們會有更多攻守轉換的機會，而這對現在只有我一個長人的球隊來說，我的揮灑空間將變得更多。我其實還蠻喜歡現在這樣，雖然說看到我們一堆隊友都只能在板凳上觀戰不是一件好事，但無論如何我會利用這個夏天再更加鍛鍊自己的低位進攻實力。」