瓶子溜馬日記

連續兩場領到 DNP-CD，就在 Jamaal Tinsley 歸隊，卡萊爾教練認為現在正是溜馬後場實力最為「強大」的時刻，來自歐洲的神射手 Saras 正面臨他最大的挑戰。

帶著眾人的期待，Saras 自加入溜馬即背負著沈重的壓力，神射、領導智慧、關鍵一擊，所有球迷從這支球隊最偉大的球員 Reggie Miller 身上習慣得到的一切，全都轉嫁到 Saras 身上，當然，能夠讓球迷、球員到管理階層上下一致對他讚不絕口的 Saras，自當不是個平凡人物，他 29 歲，來自立陶宛，曾讓美夢隊做惡夢的歐陸第一後衛，他是溜馬這一季的新人（Rookie）。

第一個月，Saras 從板凳出發，很快的就讓人見識到他精準的外線以及感染全場的活力，整個十一月投籃命中率四成八零，三分球命中率四成六五，罰球命中率九成四一，平均得分 8.9 助攻 2.0，非常漂亮的頂尖射手成績單。

第二個月，在先發控球 Tinsley 再度受傷掛點後，卡教練將 Saras 升為先發和 Stephen Jackson 組成後場，這樣的調度試了三場之後，和 Saras 搭檔的後衛換成 Anthony Johnson，不是 Jackson 不好，而是他去支援前場了，壞小子阿泰受傷，對於 Saras 的影響就是角色再度轉換，從控球後衛換成得分後衛，這可能會讓 Saras 傷腦筋，因為他的外線雖然沒問題，但在防守上能否對付其他高大得分後衛，這是一個問號（一般認為是很難）。整個十二月先發十三場比賽下來，Saras 的上場時間大幅提升到 28.3 分鐘，但平均得分卻仍為 8.8 分，助攻小幅上升到 3.9，三項投籃命中率分別都掉了近一成，投籃命中率三成九一，三分球命中率三成四六，罰球命中率八成五七。數據上雖然仍不算差，但由此可看出 Saras 放在控球後衛上的發揮要比得分後衛出色，而他自己也認為較習慣有球在手，同時喜歡傳球更勝於投籃，即便他說過如果要他砍二十球才能贏球的話，那他一定毫不猶豫出手。

十二月到一月期間，溜馬歷經阿泰「最後的風暴」，整個球隊狀態非常不穩，戰力與士氣都受到嚴重影響，小歐也在此時受傷，卡教練一邊忙著整理球隊，試圖調配出最好的陣容，一邊等待高層解決阿泰事件，給我們一個新球員或是一份安心。在這個動盪時刻，Saras 回到板凳，和 Fred Jones 一起擔任救火隊員，先發後場則是卡教練認為較能穩定軍心的老強和 Jackson，面對這樣的安排，很懂得團隊籃球之道的 Saras 當然也接受了，在和 Freddie 一起的這段日子，Saras 靈活的打法和 Freddie 具爆發力的球風非常 Match，兩人為此時不安的球隊帶來新的氣象，Saras 又打出開季時的優異表現，招牌的大膽傳球和三分球之外，以 Saras 和 Freddie 為首的溜馬板凳暴徒也漸漸發酵。   二月初溜馬打出球季最佳的四連勝，同時也在這波甜美的連續主場賽程中拿下六勝一負。明星賽 Saras 和 Granger 獲得新人挑戰賽的邀請，這是溜馬隊史上首度有兩個新人同時入選，兩人也享受了一個愉快的全明星週末。但在明星賽之後，艱困的客場賽程來到，近十戰有八場客場，溜馬的人手仍然不足，每一個球員都必須全力以赴，以為球隊爭取佳績。然而就在此時，即便是像 Saras 這麼老的新人也終於碰上了初入聯盟的菜鳥必經之路 -- 撞牆期。

Saras 的投籃陷入嚴重低潮，除了罰球依舊維持高水準（百分百）之外，投籃命中率降到三成八五，三分球更低至三成一六，平均得分 6.6，助攻 2.9 次。雖然上場時間仍然有近二十分鐘，但在場上的 Saras 彷彿失了魂般，投籃沒有力道，傳球失去焦點，以 Saras 這樣一個六呎四吋 195 磅的輕型後衛，如果在場上發揮不出攻擊力，又無法靠防守生存的話，你如何讓他留在場上。

一切在 Tinsley 回來之後，Saras 的試用期到了。

Tinsley 是溜馬後衛群中最有天分的一個，這裡指的不是得分爆發力那種，而是身為一個控球後衛，最需要有的全場視野以及活絡全隊的特質，Tinsley 就具有這種天份，讓球隊可以讓他一傷再傷，從沒有好好打完一個球季，卻仍然不肯放棄對他的喜愛。他在掌控節奏上的能力，更勝於同隊的老強以及 Saras（守飲水機那個就別提了），也因此在他歸隊打了幾場確認功力依舊之後，溜馬隊三個控球後衛的戰爭又開啟了，喔不，或許該這麼說，這次還沒有開始，就結束了。

Tinsley 只要健康，他絕對是溜馬正常輪替陣容中不可或缺的一員大將；而一直以來代替 Tinsley 先發的老強，經過長時間的考驗證明，這兩季正是他職業生涯以來最佳表現時刻，他在卡萊爾教練的系統下適應良好，不論進攻防守，都有他的貢獻之處。對於這樣一個維持穩定績效的球員，你實在沒有理由斷然縮短他的上場時間。

「我的工作就是當球隊需要我的時候，我會全力以赴，提供足夠的競爭力，不論教練要我用什麼方式幫助球隊。」老強 AJ 表示。「我們現在有三個合格的控球後衛在陣中，我記得開季的時候我還沒有在正常輪替陣容中，教練的工作就是把他覺得能夠幫助球隊贏球的球員放在場上，而現在我在教練的選擇之中，我對於我的表現也很滿意。」

穩定的老強、健康且越打越好的 Tinsley，Saras 現在實在沒有足夠的本錢與成績，能讓前兩者的登場順位排在他之後，至於得分後衛那邊就更不用說了，六呎八的 Jackson 和灌籃王 Freddie，都在這個位置上表現比 Saras 還出色，後場四個位置都滿了，現在的 Saras 只能等待（旁邊的 Eddie Gill 在玩跳格子，不亦樂乎）。

「機會是留給準備好的人。」失去進攻威脅力的 Saras 不可能希望教練給他上場時間讓他調整手感，這對其他努力打球的球員不公平，Saras 只能自我調整，作為一個第三後衛，你必須更注意場上的一舉一動，老強和 Tinsley 也不會沒有失常的時候，當教練揮手叫你上場的時候，就是你證明自己價值的機會來了。

「過去一個月以來，我覺得我只是努力讓自己能在 rotation 之中，並不是先發不先發的問題，而是你得靠自己去贏取舞台，你想打多少時間，就得好好表現，如此而已。」職業生涯替補總是比先發多的老強，以一個「過來人」的心態述說著自己的心情。

Saras 此刻失意，但不必覺得悲情，因為他現在的情況，隊友 Austin Croshere 就曾親身感受過，在 2000 年溜馬打進 NBA Finals 當時表現非常傑出的 Croshere，原本以為之後幾年在隊上應該有大好發展空間，沒想到經過換血的溜馬囤積了一群具有天份的暴力前鋒群，在四五號位置上，先發有 Brad Miller 和小歐這對黑白雙煞，替補鋒線中又有 Jeff Foster、Al Harrington 這些年輕後輩，但打的也不差的 Croshere 卻苦無上場時間，以致於換了肥約卻沒有舞台，造成他給人高薪低就的印象。當時的教練 Thomas 就對他說，你能比 Brad 更能捍衛禁區嗎？你能比小歐更吸引包夾嗎？你有 Foster 那麼會搶籃板嗎？你可以比 Harrington 更會搶分嗎？你的工作表現沒有比他們更好，那我怎麼給你上場時間呢？好好想想吧。

競爭，是 Thomas 教練當初為溜馬球員塑造的環境，他認為只有這樣才能更激發彼此的鬥志，為球隊帶來更多貢獻。雖然筆者不怎麼喜歡當教練的 Thomas，但此刻的 Saras 正適合重新檢視自己在球場上的表現，這是一個現實的社會，孰強孰弱，片刻不等人。

向來以「理性」聞名的卡萊爾教練，在處理三個控球後衛的問題上很簡單帶過。「我要做的就是把最適合的球員放在場上，一切按照表現來評估，你打的好，自然會有你應得的上場時間，如此而已，我不會去考慮什麼公平分配的問題，這不是我現在要煩惱的。」

卡萊爾教練的態度或許過於冷血，但這也是一支紀律球隊之所以能長期維持穩定戰力的方針，用實力去換取舞台，現在的溜馬雖然傷兵慢慢歸隊，整體戰力逐漸加強，但明眼人一看都知道還有很多進步空間，Saras 獨特的氣質仍然有其可貴之處，溜馬官網的專欄作家 Conrad Brunner 即認為如果要挑選最後一擊的人選，他還是屬意 Saras，而他也相信 Saras 最終會成為溜馬的重要球員之一。

在溜馬近來屢屢強迫上演的「最後一擊生死戰」，看多了老強、Jackson 以及 Peja 的出手，我不禁想投 Conrad Brunner 一票，快記起你那令人魂飛喪膽的身手吧，Saras。

神射、領導智慧、關鍵一擊，你是 Saras，你是 Sarunas Jasikevicius。

附註：這張照片是 Saras 和未婚妻 Linor Abargil，他們結婚了，恭喜。