瓶子溜馬日記

連續三十天書寫同一主題三十篇文章，上週四完成「夏日溜馬傳說」的設定目標之後，就暫時遠離網路好幾天，這三十天消耗的體力與精神力確實很大，不過收穫也 很多，能夠重新回顧溜馬歷史以及瞭解許多舊將的去處，對我來說也是完成心願一件；挑戰過程中，感謝持續收看這個部落格的球迷們，不管是新讀者還是老朋友， 大家的鼓勵我都有收到，夏天會過去，但溜馬的故事不會結束。
補充一些未在傳說中提到，但也屬於「前」溜馬球員的消息，替補控衛 Orien Greene 與沙加緬度國王隊簽下一紙部分保障的一年約，他可以留到季前訓練營和其他隊友一起競爭 Mike Bibby 的替補控衛一職；季中被交易至勇士的前鋒 Josh Powell 和快艇簽約，這是他加入 NBA 的第三支球隊，快艇大將 Elton Brand 近期動手術將錯過大半球季，Powell 有機會打出生涯最佳成績；Sarunas Jasikevicius 的前隊友 Maceo Baston 和暴龍簽下兩年三百八十萬的合約，溜馬留不住他，去暴龍對他來說確實是個好選擇；從勇士來到溜馬的後衛

 夏日溜馬傳說的最後一個球員，此人真的可稱為「傳說」，他不只是溜馬的代言人（Mr. Pacers），也是 NBA 聯盟史上註定名留青史的偉大球員之一，名人堂準成員，「不可能的任務」的實現者，台灣溜馬球迷暱稱他為「神米」。我聽過一個比喻是這樣說的，當比賽到了最後關頭，而球隊還落後兩分的時候，我們會把球交給 Michael Jordan；但如果是落後三分的時候，我們會希望出手的人是 Reggie Miller。It's "Miller Time!"Reggie Miller，這是一個非常難寫的球員，十八年的歷史要怎麼寫，無數次 Miller Time 要怎麼寫，心跳停止的感覺要怎麼寫，那種筆墨難以形容的感動，可能你得去問 2002 年還在籃網隊打季後賽的 Keith Van Horn 他最瞭解吧，怎麼樣在一秒鐘內天堂地獄走一遭，Van Horn 高舉雙手抱頭的動作實在經典。我原本沒有安排要在這次挑戰「夏日溜馬傳說」中寫 Miller，因為他不符合我對於「舊將」的設定，他沒有離開過溜馬，和其他有待過溜馬但後來又轉隊離開的球員不一樣，但在這樣一個龐大的「溜馬回顧」專題中，如果不寫他又好像少了什麼，所以我到了最後才調整順序，把 Miller 和 Smits 加進來，他倆是溜馬迷永遠的偶像，也是這支球隊的驕傲。但是「一天」有可能寫完 Miller 的故事嗎？「一個禮拜」夠不夠？「一個月」夠不夠？我想無論給多少時間，在我們心底已深耕的「Miller 傳說」是永遠也說不完的。未來如果有足夠的時間的話，我會試著把這位溜馬先生的資料蒐集完整後再寫成列傳，畢竟他一個人就代表了一支球隊的盛世興衰，談溜馬就一定會談 Miller，寫 Miller 的故事就等於是寫溜馬的歷史，兩者密不可分。

三位九零年代對溜馬最有影響力的球員之二，他是溜馬隊史上選秀順位最高的球員，同時也是身高最高的球員，如果 Dirk Nowitzki 的投籃叫做「二樓跳投」的話，那他就是「三樓跳投」的範本，他和 Reggie Miller 一樣整個職業生涯都奉獻給溜馬一支球隊，從開始到結束（1988-2000），從一而終，他也是忠誠度 100 的武將，他是荷蘭扣籃人（The Dunkin' Dutchman）-- Rik Smits。
Smits 是在 1988 年選秀會上以第二順位被溜馬選中，自此之後溜馬很少擁有樂透選秀權，最接近的一次是 1999 年第五順位的 Jonathan Bender；來自荷蘭的 Smits 大學就讀於 Marist College（1984-1988），儘管當時他的技術並不純熟，但光憑著七呎四吋的身高就足以讓他在禁區橫行無阻，大學四年平均 18.2 分 7.6 籃板 3.2 阻攻，投籃命中率高達六成一，在美國大學的磨練讓他慢慢成為一個合格的 NBA 中鋒，大四最後一年平均轟下 24.7 分 8.7 籃板 3.8 阻攻，如此 MDE 的成績，加上「中鋒是稀有才」的不變真理，要不是那年 Kansas 大學出了一個變態的超級全能前鋒 Danny Manning，Smits 應該是想當然爾的狀元，但也應該感謝有 Manning 的存在，Smits 才有和溜馬的十二年情分。
加入溜馬的 Smits 原本預計會先擔任六呎十一吋的中鋒 Steve Stipanovich 的替補，但沒想到 Stipanovich 後來因傷缺陣大半季，菜鳥 Smits 直接被拉上先發打了 71 場，該季他全勤出場，繳出 11.7 分 6.1 籃板 1.8 阻攻的成績單，球季結束和 Mitch Richmond、Willie Anderson、Hersey Hawkins、Charles Smith 入選聯盟新人第一隊。
第二年的 Smits 即站上了先發中鋒，確實以他的條件之優，只要不受傷，應該是沒有人能取代他的位置，但此時的溜馬仍然是 Chuck Person 和 Reggie Miller 雙箭頭的球隊，Detlef Schrempf 也還在陣中，Smits 連第四得分點都還排不上，而且在溜馬更換總教練為 Bob Hill 之後，Hill 教練獨排眾議把 Smits 拉下先發，改讓 Greg Dreiling 先發，第三季的 Smits 得分降到 10.9 分，比他的新人年還低，隔年 Smits 又受到程度不一的膝傷影響，缺席了部分賽事，而進入聯盟脫離新人的生澀期之後，Smits 的籃板大概都只有六個左右的程度，火鍋數也逐年下降，他的缺點似乎也慢慢開始被放大了。
一直要到 93-94 球季，擋在前面的箭頭都走光了，Smits 終於成為隊上的第二得分點，平均 15.7 分僅次於 Miller，籃板球的問題也在 Antonio Davis 歸隊和 Dale Davis 聯手成為 Miller 的左右護法以及 Smits 在禁區的好幫手後解決了，這一年的溜馬在季後賽過關斬將，首度打進東區冠軍賽，雖然七場血鬥後不幸敗給尼克，但 Smits 以平均 16.3 分技壓尼克天王中鋒 Patrick Ewing，他已經有進入聯盟最佳中鋒之一的架式了。
94-95 球季對 Smits 來說是更加進步的一年，同時對溜馬來說也是萬事兼備、只欠東區冠軍的一年，Mark Jackson 和 Derrick Mckey 的加盟讓溜馬完成了第一代東區強隊的架構。Smits 繳出了 17.9 分以及生涯以來最高的 7.7 籃板，這一季的他平均上場 30.5 分鐘也是歷來最高，球風更為強硬，他有 32 場比賽得分全隊最高，30 場比賽籃板最高，整季有 24 次 double-double；該年季後賽溜馬再度闖進東區冠軍賽，Smits 整個季後賽之旅的表現都令人眼睛為之一亮，先是在半準決賽以系列平均 22.6 分再度宰了 Ewing 一頓，然後在東區冠軍賽對魔術第四場最後關頭剩下 1.3 秒時，接到 McKey 從場外發進來的球，不慌不忙的以假動作騙起了魔術替補中鋒 Tree Rollins 後，輕柔出手投進這記中距離，整個動作在 1.3 秒內完成，94：93，溜馬逆轉絕殺魔術。雖然溜馬最後還是沒過魔術這關，但 Smits 整個系後賽之旅平均 20.1 分 7.0 籃板，他已在九零時代的名中鋒榜上留下自己的名字了。
95-96 球季 Smits 繼續維持前一季的火侯，平均 18.5 分是他職業生涯最高得分紀錄，此時的他不論防守的話，可算是聯盟中最好的「進攻型」中鋒之一。這一季的溜馬季後賽戰績不佳，但 Smits 在個人表現上卻有所斬獲，他在 1995 年 12 月 10 日創下個人生涯以來得分紀錄最高的 44 分，投進 20 個 field goal 也讓他追平隊史 Billy Knight 的進球紀錄。
96-97 球季是溜馬在布朗爺時代的最後一季，而對 Smits 來說，則是傷痛纏身的一季，他的足部手術讓他缺席了 30 場比賽，這是他缺賽最多的一季，且即使後來傷癒歸隊，他的狀態也大不如前，身高還是他的優勢，如後衛般精準的中距離投籃仍然是他的強項，但其他正常長人該給球隊的貢獻是越來越少了。
布朗爺離開之後的溜馬進入大鳥時代，大鳥帶來兩套先發輪值制度，減緩了 Smits 的負擔，雖然 Smits 仍然是球隊第二得分點，但更強大、更全面的前鋒群，成為溜馬新的培養重點。2000 年新生溜馬軍終於突破東區冠軍的瓶頸，首度挑戰總冠軍賽，對手是洛杉磯湖人，這一年溜馬的特色是「光頭黑襪軍」，其中尤以 Smits 最為明顯，因為他最高最白，叫人不注意到他也難，但是什麼風水什麼怪招，對上怪物 Shaq O'Neal 都沒用，真正 MDE 的超級中鋒，俠客的怪力讓溜馬的禁區屍橫遍野，幾近全軍覆沒，Smits 最後的季後賽之旅平均只有 11.0 分 3.5 籃板，這也是他在溜馬最後的紀錄了。
打過總冠軍賽後，溜馬原班人馬解散，Smits 也因不堪長期腳傷影響，最後選擇退休。他在溜馬十二個球季，出賽 867 場，平均 14.8 分 6.1 籃板 1.28 助攻；104 場季後賽也是平均 14.8 分，入選過一次明星賽（2000），他拿下十分七籃板兩火鍋。
退休後的 Smits 沒有再到任何國家打球，畢竟他是因傷退休，怎麼能再讓腳傷負荷更重呢，但他倒是更積極投入自己的興趣，他喜歡蒐集、修復中古車（classic cars），他也熱衷於參加摩托車越野障礙賽，他說這是他童年時期的夢想，過去一直沒有時間好好參與，而且打球的時候需要保護自己，不能參加風險太高的活動，所以他到現在才終於能好好享受這一切，他覺得非常開心，對自己現在的生活很滿意。
一個七呎四的越野摩托車手？喔，Smits 說身高不是問題，體重才是最大的問題，NBA 球員跟一般人相比還是太大隻了，更何況他還是七呎四的大個！減重是一定要的啦！
他看起來好像很快樂，這樣就好了，祝福他，永遠的荷蘭扣籃人。

夏日溜馬傳說最後三天，三個影響溜馬球迷溜馬記憶深遠的球員之一，他來自紐約布魯克林，他是聯盟史上助攻榜第二名的控球後衛，Reggie Miller 職業生涯最愛的合作搭檔，同時也是他最好的朋友，球迷們愛叫他「大屁股」，他進了關鍵球後會輕微擺動上身的可愛模樣，他是最好的傳球者，給了溜馬六季的甜美時光，他是溜馬「隊史上」最好的控球後衛，Mark Jackson -- 東區溜馬強隊時代的指揮官。馬克（Mark Jackson）在溜馬歷經布朗爺（Larry Brown）時代和大鳥（Larry Bird）時代，他的專業得到兩位名教練的認同與信賴，不管是「低位雙擋掩護空檔投射」的主戰術，還是「內外交織華麗火網」的火力球風，馬克都能在場上引領隊友們發揮特色。他的傳球視野沒有死角，半場系統、全場進攻都難不倒他，人到球到、見縫插針、指東殺西，你能想像到任何和傳球有關的技術，馬克無一不精。他和 Miller 的後場搭檔，速度可能是東區最慢，防守可能是東區最不強的一組，但他倆產生的進攻效率卻最令人不可忽視（對照他們的年齡），史上助攻總數第二名加上史上三分球進球數第一名，小看他們？你會吃不了兜著走。布朗爺時代的馬克，最令人印象深刻的，便是馬克在季後賽對上前東家紐約尼克時，不斷在低位要球單打尼克兩個活寶後衛 Charlie Ward 和 Chris Childs。馬克是聯盟中少數能做 Low Post 進攻的控球後衛，理由除了他純熟的運球技巧之外，他那大屁股向後一頂左磨右翻，馬上就吃掉身材不夠厚實的小後衛們；包夾他？喔不，萬萬不可，你想成為 Mark Jackson Mix 的背景嗎？請先打電話預約喔。大鳥時代的馬克，最令人印象深刻的，或著該說是最令人心碎的時刻，便是季後賽溜馬公牛七場血戰中，馬克遭到公牛防守專家 Scottie Pippen 貼身伺候的那系列，那可能是馬克生涯少數運球帶不過半場次數最多的一次對決；公牛總教練 Phil Jackson 這招出的夠狠，一下子就砍掉溜馬攻擊系統的發電機，馬克被 Pippen 黏巴達式的防守盯上後，體力和運球空間及全場視野都受到極大的干擾，溜馬在客場陷入苦戰，還好三場主場都能留住勝利，關鍵的第七戰，關鍵的最後一次進攻，馬克太執著於要做空檔給 Miller 出手，因而發生再見失誤，只差那麼一步，溜馬就可跨進總冠軍賽的境界。雖然那場比賽真正的輸球理由不完全是馬克，而是全隊籃板輸太多，但馬克較薄弱的得分能力，以及馬克被守死溜馬武功就被廢一半的問題必須即刻解決，如果溜馬還想再衝擊總冠軍的話。99-00 球季，溜馬做到了，討厭的 Michael Jordan 和他的公牛隊重建去了，馬克在大鳥的指導下，三分球命中率提升到四成零三，終於成為外線砲兵團中可靠的一員；大鳥教了馬克什麼呢？由於馬克的投籃動作較慢，且射程不夠遠，因此大鳥教他在三分線外墊一步後再跳投，利用推進增加出手力道，此舉奏效，反正馬克外線不準大家都知道，空檔放給他也沒關係，馬克就這樣一球一球投進，取回了信心，也增強了球隊實力。少了公牛擋路，溜馬終於挺進總冠軍賽，可惜又遇到老狐狸 Jackson 領軍的湖人，溜馬以二比四落敗，圓了總冠軍賽夢，卻沒有戒指緣。

Sam Mitchell，這是另一位只有在「樂為敵人」才知道他待過溜馬，而且 Reggie Miller 也相當倚重的一個人物，最近一次他的名字和溜馬連起來的時候是在今年五月，溜馬解除卡萊爾的總教練職位時，Mitchell 是另一個被傳出可能將回來溜馬接掌兵符的教練人選，但最後這位東區新貴教練沒有回來，他和多倫多暴龍續約四年，而溜馬則找到了與總管大鳥更情投意合的 Jim O'Brien。Mitchell 的球員生涯並不出色，在聯盟十三個球季只待過灰狼（十年）、溜馬（三年）兩隊，生涯平均 8.7 分 3.7 籃板 1.1 助攻，Mitchell 整個職業生涯只因傷或感冒缺席過 40 場比賽，有四季全勤，八季出賽超過 80 場以上，是個相當懂得保養身材的職業球員。不過他和前一篇介紹的 Fred Hoiberg 一樣，大學時期明明也是個相當厲害的角色（在 Mercer 大學四年平均 17.8 分 6.3 籃板；大四時每場可貢獻 25.0 分 8.2 籃板），進入 NBA 之後卻未能大放光芒。六呎七吋的前鋒 Mitchell 是在 1985 年自 Mercer 大學畢業，該年他投入 NBA 選秀會在第三輪第七順位被休士頓火箭選中，但是他並未前往報到，反倒是等到 1989 年才以自由球員的身分和擴張新球隊明尼蘇達灰狼隊簽約，這段時間他在 CBA（幫助 Rapid City (S.D.) Thrillers 拿下冠軍）和法國職籃打球。待在灰狼的前三季他只缺席過兩場比賽，第一年即出賽 80 場，平均 12.7 分 5.8 籃板在新人得分榜中排行第五，接下來兩年皆全勤，其中 1991 年 2 月 3 日出戰費城的比賽中個人獨得 37 分為其職業生涯最高得分紀錄，第二年平均 14.6 分 6.3 籃板，他是灰狼隊中最好的防守球員；第三年他先發了 63 場比賽，但本季灰狼戰績跌到只有 15 勝 67 負，全隊氣氛低迷，Mitchell 的成績也退步到只有 10.1 分 5.8 籃板，在球季結束之後他和隊中的主力控球後衛 Pooh Richardson 一同被交易至溜馬換取火力旺盛的小前鋒 Chuck Person 和控衛 Micheal Williams，在離開灰狼這支新球隊之前，Mitchell 的生涯總籃板紀錄還是球隊最高，直到 94-95 球季才被 Christian Laettner 打破。換到溜馬的 Mitchell 角色不再像之前在灰狼那般吃重，他主要擔任 Detlef Schrempf 的替補，平均得分降到 7.2 分 3.1 籃板，不過「鐵人本色」仍然維持，他又出賽了 81 場，但這支球隊的硬漢也不少，有三個人都全勤出賽（Schrempf、Reggie Miller、Dale Davis）；和 Mitchell 一同前來溜馬的 Pooh Richardson 則挑起先發控球的重任，他有 10.4 分 7.7 助攻的稱職演出，而換到灰狼的 Chuck Person 和 Michael Williams 表現也不差，成為灰狼的兩員大將，雖然灰狼的戰績仍然沒有起色。
 
在溜馬的後兩季 Mitchell 的定位仍然只是替補，雖然溜馬在 Larry Brown 接手後戰績已大躍進成為東區強權之一，Mitchell 刻苦耐勞的特色也讓他在前場主力球員受傷時成為教練指派上場的第一選擇，教練認同他的實力，隊友也喜歡他，可是溜馬主要輪替陣容已定（小前鋒這個位置是屬於 Derrick Mckey 的），Mitchell 再好用也最多只是板凳暴徒之一，今年是 Mitchell 的合約年，球季結束他不再續留溜馬，而是與老東家灰狼再續前緣，明尼蘇達才是他的家。

1995 年選秀會第二輪第 23 順位，印第安那溜馬選中愛荷華州大（Iowa State）的得分後衛 Fred Hoiberg，這是溜馬在本屆選到的第二個後衛（另一位是第一輪第 23 順位的 Travis Best），為了填補 Byron Scott 離去所欠缺的後場資源與外圍火力，溜馬積極補充新血，Best 後來果然成為重要的核心球員之一，但來自愛荷華州大，雖為白人射手，但其實身手也很全能的鋒衛 Hoiberg，卻始終不在溜馬的藍圖中。「市長」Hoiberg 在溜馬四季，你完全看不出他在大學是平均 15.8 分 5.9 籃板 2.8 助攻的全能球員，投籃方面的成績更是標準的一級射手，四年大學生涯投籃命中率達到五成一，三分球命中率四成，罰球命中率八成四，最好的一季是大三平均每場可砍下 20.2 分。哇，如此充沛的火力，為什麼不得溜馬重用呢？對於 Hoiberg 在溜馬的際遇，一切只能說「進場時機」真的很重要。首先是位置問題，溜馬隊只要球衣背號 31 號的那個人在球隊一天，就永遠不需要另一個得分後衛，或者該說，在這裡想打得分後衛的其他球員，你應該知道你永遠只有替補的份（當然你也可以等前面那個人退休，好啊，如果你等的到的話）；再者，小前鋒這一點，六呎十吋的 Derrick Mckey 在此時的球隊具有相當重要的防守核心定位，上場時間非常吃重，Hoiberg 以一介新人之姿要在這兩位溜馬高手中間找機會表現，實在是非常困難，而且溜馬顯然也沒對他有這麼多的期待，空降部隊、強力得分高手 Ricky Pierce 的到來，讓 Hoiberg 在溜馬的第一季只出賽 15 場，平均只有接近六分鐘的上場時間，菜鳥要認命，但是下一季會有起色嗎？有的，接下來兩季是 Hoiberg 在溜馬最出色的時刻，尤其是三分外線的命中率，兩季分別有三成七和四成一的優異表現，成為 Miller 之外最可靠的射手角色。但是，個人球技和舞台的部分，Hoiberg 很努力去爭取了，可卻敵不過球隊環境的變遷，總教練易主，大鳥接手布朗爺的棒子，新教練帶來新的球員與風格，Chris Mullin 入隊和 Jalen Rose 的重用，間接壓縮了 Hoiberg 的空間，不管他再怎麼努力，球隊的方向是建構在新教練倚重的核心球員身上，Hoiberg 夠勤勞但沒有愛，打到第四年，合約的最後一年，Hoiberg 知道他不能再留在這支隊伍了。 1999 年夏天，沒什麼意外的，溜馬完全沒想要和合約到期的 Hoiberg 續約，Hoiberg 早先也已向球隊管理階層表達過希望能去一個有更多上場時間的球隊，雙方好聚好散，最後 Hoiberg 如願來到一個去年勝率只有兩成零七的球隊 -- 芝加哥公牛，這代表的是，在這支方從天堂掉到地獄的重建球隊中，Hoiberg 只要更努力一定會有回報的。首段提過，Hoiberg 雖然選秀順位只有第二輪，但並不代表他是一個庸才，他在高中和大學時期都是全隊最出色的球員，他率領艾姆斯（Ames）高中拿下愛荷華州冠軍，進入愛荷華州大三年也是校史上最受歡迎的球員，他在愛荷華當地享有很高的知名度，甚至在 1993 年的艾姆斯市市長選舉中獲得三票（fans 自動在選票上填寫他的名字），從此以後，「市長」即成為 Hoiberg 的暱稱。如此具有傑出領導能力，又充滿魅力的「市長」，很快的就成為公牛隊引領企盼的後場希望。

今天要談的這位，和 Chris Mullin 之於溜馬一樣，他不能算是溜馬舊將，因為他給溜馬的遠比溜馬給他的要更多，他和 Mullin 一樣都是從成名的地方前來印城助拳，有他們的加盟溜馬才能在精神戰力上得到更多，他是和 Reggie Miller 亦師亦友的「前湖人名將」 Byron Scott。 現年 46 歲的 Scott 是在 1983 年加入 NBA（咳，那時我才五歲），第一輪第四順位被聖地牙哥快艇隊選中（San Diego Clippers），六呎三吋，就讀於 Arizona 州大的 Scott 是該年選秀會上的首席得分後衛，他留在大學最後一年（大三）的平均成績是 21.6 分 5.4 籃板 4.2 助攻，Scott 的不凡在他加入 NBA 的第一支球隊就註定了，那支有福分的球隊不是選中他的快艇隊，而是馬上把他從快艇交易來的洛杉磯湖人隊（交易籌碼是 Norm Nixon），Scott 這一入湖人，就是十年，黃金十年（1983-1993）。在湖人十年 Scott 拿下三枚冠軍戒指，和 Magic Johnson、James Worthy 和 Kareem Abdul-Jabbar 聯手打造洛城「Showtime」華麗球風。Scott 除了菜鳥的第一年只先發 49 場比賽（平均 10.6 分 2.4 助攻，入選新人第一隊）之外，其餘九年出賽 693 場有 657 場擔任先發，他是湖人不動的先發得分後衛。然而 Scott 在湖人的重要性雖然不亞於其他球星，但他卻從未入選過明星賽（風光洛城背後的無名英雄）。 93-94 球季，Scott 和湖人的合約結束，他應溜馬新總教練 Larry Brown 之邀，以自由球員身分和溜馬簽了三年約。這一年對溜馬來說是非常重要的一年，布朗爺走馬上任、交易取得防守悍將 Derrick Mckey、紮實好用的 Haywoode Workman 入隊，加上簽下湖人名將 Scott，嶄新的溜馬就從這裡起飛。Scott 來到溜馬主要擔任 Reggie Miller 的替補，他季賽平均可貢獻 10.4 分，是板凳上的第一得分主力。不過 Scott 的真正價值是在季後賽發酵，溜馬到了那個時候才知道還好有買了 Scott 這個保險。1994 年季後賽第一輪首戰面對奧蘭多魔術，Scott 在比賽終場前兩秒接獲 Miller 傳球，穩穩砍進一記三分球，這一球，讓溜馬以 89：88 逆轉勝。在現在看來似乎沒什麼驚奇的那一球（大家的胃口已經被養很大了），對當時的溜馬可說是意義非凡，Miller 在後來的個人專訪中提到，若說他的職業生涯中有哪一球最令他自己印象深刻，那一定是「Scott 的重要一擊」；這球雖然不是由 Miller 出手，但他說到「在溜馬的歷史中，Scott 的那個三分球是最重要的一球，因為那一球給了我們信念。贏了那一場後，我們就認為：『輪我們出頭了』。我們穩穩拿下第二場，第三場大獲全勝，讓我們的等級更上一層。這在球隊歷史上是影響深遠的一球。」以三比零收拾魔術之後，溜馬一路殺進東區冠軍賽，雖然第七戰在紐約麥迪遜花園廣場飲恨，但這一年已經是溜馬隊史以來走的最遠的季後賽之旅了，所有成員都功不可沒，而 Scott 的那一投，無疑的是溜馬本季最佳好球。94-95 球季，溜馬更上一層樓拿下 52 勝 30 負，Scott 平均 10.0 分，仍然是板凳上最可靠的支援火力，同時這一季他的三分球命中數和命中率在全隊排名第二，僅次於 Miller ；季後賽溜馬再度向東區冠軍賽叩關，半準決賽也宰掉尼克報了一箭之仇，但是東區冠軍賽的對手奧蘭多魔術，由 Shaquille O'neal 和 Anfernee Hardaway 領軍的新勢力，這次 Scott 的經驗和 Miller 的神奇也無法穿越這道新力量，第七戰溜馬遭到魔術屠殺（81-105），溜馬二度在 NBA Final 前止步。

夏日溜馬傳說挑戰至今，差不多九零年代後期溜馬所有轉隊的球員都寫過了（有些沒有存在感的就跳過吧），而八月份也過了四分之三，剩下最後七位球員，挑戰就可以完成。寫到這個階段，除非你支持溜馬已超過十年以上，不然我們對接下來寫到的這些球員的記憶多半只有印象，要說親眼看過他們打球更是幾悉矣，有些球員的名字我還是從當年的超級任天堂 NBA JAM 系列中認識的，我只用遊戲把手操作過他們投三分球，其餘的資料，只能拜現在網路強大的搜尋能力所得。最後的七天七位球員，有三位溜馬迷不可能不知道的退休名將會放在壓軸，其餘四位效力溜馬的黃金時期大約都集中在 92-99 年間，這四位在離開溜馬離開 NBA 球場之後，都再用另一種方式繼續擁抱最愛的籃球事業。今天首先要介紹的就是，令人安心的控球後衛 Haywoode Workman。先推薦一篇文章，有關於 Workman 這位球員的人物列傳，NBA 地下網路雜誌的作者 cello 曾在 1999 年寫過專文「一個小人物的詠嘆調」描述他，cello 的文筆細膩，娓娓道來 Workman 的生平簡介以及加入溜馬後的發展歷程，讀畢此文即對 Workman 有更多的認識。

Danny Granger，溜馬隊的三年級生，咦？他是舊將嗎？不，不是，但是我們常常會提到這位溜馬新星的球風到底是像他的偶像 Scottie Pippen 呢？還是像太陽的全能前鋒 Shawn Marion 多一點呢？在眾多模板中，其實不需要幫 Granger 向外尋覓師範，溜馬隊史上就有一個可供他作為學習榜樣的球員，他就是樸實無華的 Derrick McKey。McKey 並非出自溜馬農場，他是在 1993 年夏天的一筆交易中從西雅圖超音速來到溜馬，當時溜馬出的籌碼可是紅透半邊天，後來成為超音速三劍客之一的「德國佬」Detlef Schrempf，這筆交易是超音速佔便宜，而溜馬是冤大頭嗎？那可未必，因為 McKey 的好超乎你所能想像，有了「防守悍將」McKey 的加盟，溜馬才得以擺脫連年五成勝率的悲哀，步入九零年代東區強權之一的時代。六呎十吋的 McKey 能打大小前鋒兩個位置，他在大學時代就以「全能」著稱，在 Alabama 大三的時候繳出平均 18.6 分 7.5 籃板 1.8 助攻 1.4 抄截 2.3 火鍋的成績單，投籃命中率五成八，三分球命中率四成，罰球命中率八成六，但 Alabama 大學以第一種子的身分卻止步於甜蜜十六強，不過 Mckey 優異的表現仍讓他入選了 1986 年世錦賽美國國家代表隊（附註一）。大三結束 McKey 也投入 NBA 選秀會（1987），在第一輪第九順位被超音速選中。

大鳥執政的黃金溜馬三年，外援除了 Chris Mullin 之外還有一位，在小牛出道，短暫待過湖人一年，而在超音速展現銳利三分外線風采的矮中鋒，1984 年選秀會第一輪第四順位的 Sam Perkins（幹嘛提 1984 年，因為在他前一個被選的是 Michael Jordan，在他後一個被選的是 Charles Barkley）。和 Mullin 一樣，Perkins 加盟溜馬時已是他的職業生涯晚期，當時他 37 歲，身手已不若過往矯健，不過老頭子有老頭子的保養之道，本來就不具身高優勢的 Perkins 在渡過小牛時期平均約十五分八籃板的時代之後，打法就漸漸的轉向較輕鬆、靠技巧的高位中鋒，出手也越來越偏向外線，但他可不是倚老賣老的爛仗王，既然要攻外線也是需要經驗和技術的，在超音速五季，Perkins 一共轟進了 592 記三分球，三分球命中率高達三成八二，「不離地跳投」是他的招牌，在 Gary Payton、Shawn Kemp、Detlef Schrempf 三劍客掛頭牌的超音速時代中，Perkins 找到自己的生存方式，在得分後衛 Hersey Hawkins 加盟超音速之前，Perkins 好幾年都是球隊「首席」三分射手，是的，六呎九跳不起來但卻不可忽視的三分胖射手。1998 年夏天加入溜馬，Perkins 的任務是和 Antonio Davis 一起擔任禁區替補的輪替，Antonio 負責在內線廝殺，Perkins 則跟著三分大隊一起在外圍放火，98-99 和 99-00 兩季 Perkins 的三分球命中率依然接近四成，火力已沒那麼兇猛，但卻槍槍致命。99-00 球季 Antonio 離隊，中鋒替補只剩下 Perkins，雖然選秀會上選進白人中前鋒 Jeff Foster，但一個菜鳥幫助有限，Perkins 的平均上場時間提高到 20 分鐘左右，不過除了三分球之外，38 歲的 Perkins 能給的已經不多了。 打進總冠軍賽卻失利的溜馬隔年黃金組合崩解，除了 Reggie Miller 之外的老將紛紛離去（或退休、或交易、或談不攏續約價碼離開），Perkins 是唯一一個留下來再簽一年陪著 Miller 渡過重建的老將。這一年 Miller 36 歲，而 Perkins 39 歲。Smits 退休，39 歲的 Perkins 硬扛了先發中鋒有 41 場之多，其餘場次則由 Zan Tabak 或小歐尼爾代打，賣老命的 Perkins 並沒有因此績效上升，因為這一年的教練換成 Isiah Thomas，湯大教練有識人的天賦卻無執教的才能，溜馬在 Miller 燃燒生命下只有 41 勝 41 負五成勝率的戰績，季後賽也在第一輪被買單。大鳥給了溜馬最黃金的三年，但這組織完善的陣容卻也不是沒有缺點，「年紀偏高」就是一個無法阻擋的事實（只會越來越老），當衝擊總冠軍失敗，老將紛紛離開，球隊不得不年輕化強勢轉型（選進 Al Harrington、Jonathan Bender）時，只簽一年約的 Perkins 知道他的時候也到了，2001 年季前訓練營前，Perkins 被揮棄。同一時間另一個老將 Derrick McKey 也被揮棄（後加入七六人），溜馬正式進入一個新時代。